Les poussées aigües de la maladie de Crohn s'accompagnent souvent d'une perte de poids. En cause: la perte d'appétit, les diarrhées et les douleurs abdominales provoquées par la maladie. Ces symptômes peuvent, entre autres, entraîner un déficit en vitamines (A, acide folique (B9), E, D, K...) et minéraux (en particulier le fer et le calcium).
Au cas par cas...
Ces carences varient en fonction des zones touchées par la maladie de Crohn. Une atteinte de l'iléon (dernière partie de l'intestin grêle, en amont du côlon) rend, par exemple, particulièrement difficile l'absorption de certains substances alimentaires. Elle est donc liée à un risque de carence plus important, en particulier en vitamine B12. La prise de cortisone nécessite quant à elle des suppléments en vitamine D et calcium.
Comment éviter ces carences?
La prise de compléments alimentaires n'est pas systématiquement indiquée en cas de maladie de Crohn. Certaines carences peuvent être mises en évidence lors d'une prise de sang, lorsque la maladie de Crohn est diagnostiquée. C'est le cas des carences en fer et en calcium.
Des symptômes variables
Un déficit en vitamines ou minéraux peut avoir des manifestations très variables. Le déficit en fer peut provoquer une anémie (manque de globules rouges), les déficits en calcium et vitamine D peuvent être responsables d'une ostéoporose qui fragilise la structure osseuse,… Il est donc essentiel de démasquer le plus tôt possible ces carences et de définir précisément les besoins du patient.
Importance d'une alimentation équilibrée
Selon les cas, le médecin peut recommander la prise de compléments alimentaires. Certaines carences peuvent toutefois être compensées par l'alimentation. Le bilan alimentaire effectué par une diététicienne est sur ce point très important. Il permet en effet de déterminer si l'alimentation est équilibrée ou non, et si certains nutriments doivent être réintroduits dans les repas.
Article réalisé avec la collaboration du Dr Muyshont, gastro-entérologue à l'HUDERF ( Hôpital Universitaire des Enfants Reine Fabiola), et Sylviane Podlubnai, diététicienne pédiatrique au service de gastro-entérologie de l'HUDERF.
