La diarrhée est l’un des symptômes principaux de la maladie de Crohn. C’est aussi celui qui provoque le plus de désagréments. La perte de liquide abondante et permanente est responsable d'un ramolissement de la peau autour de l’anus et peut entraîner une irritation cutanée locale, aggravée par les nombreuses visites aux toilettes.
Les bons gestes en matière d'hygiène
Comme le moindre contact accentue encore davantage l’irritation de la peau au niveau anal, il est recommandé aux patients Crohn d’adapter leur toilette intime. Il leur est conseillé de ne pas utiliser de savon et de se sécher non pas à l’aide d’une serviette éponge, mais au sèche-cheveux, par exemple.
Les irritations cutanées autour de l’anus peuvent être soulagées par l’application de différents types de crèmes. Ces produits n’apportent toutefois pas toujours une amélioration clinique.
Traiter la diarrhée
Pour lutter efficacement contre ces irritations, mieux vaut traiter directement la cause du problème. Le traitement de l'inflammation intestinale dans la maladie de Crohn permet de limiter ou de contrôler la diarrhée.
En cas de crise, certains médicaments peuvent aussi limiter l’inconfort de la diarrhée chez les patients Crohn. Le lopéramide, par exemple, est un médicament antidiarrhéique qui réduit le péristaltisme (contractions musculaires qui permettent de faire progresser le contenu du bol alimentaire dans les organes) et donne dès lors aux intestins le temps de procéder à l’absorption des liquides et limite de ce fait les selles liquides.
Idées reçues sur les anti-diarrhéiques.
Il existe pas mal de malentendus à propos de ce type de médicaments, tel que leur utilisation régulière qui perturberait de façon permanente le fonctionnement des intestins ou une dépendance des intestins aux anti-diarrhéiques qui pourrait s’installer. Cependant, rien n’indique qu’une prise régulière de ces médicaments endommage les intestins, tant à court qu’à long terme. Il est important de discuter de ces différentes possibilités avec le médecin.
Merci au Dr Harald Peeters, gastro-entérologue à l’UZ Gent.
